近来卡迪夫大学和牛津大学的研究人员进行的一项新研究表明，为期一周的口服类固醇药片对于大多数患有耳塞并且有听力损失的2至8岁儿童而言并没有带来很大益处。
胶耳，也称为渗出性中耳炎，是儿童听力损失的最常见原因，也是儿童进行手术(插入索环)的最常见原因之一。大多数病例在几周或几个月内好转，但有些孩子可能会长时间听力损失，影响他们的学习，语言发展，信心和心理健康。
OSTRICH研究是有史以来最大规模的使用口服类固醇治疗胶耳患儿的试验。389名患有耳胶和耳朵听力损失至少3个月的儿童被随机分配服用类固醇药片，每天一次，持续一周，或配套的仿制药片(安慰剂)服用相同的时间。他们完成了五周的症状日记，并在进入研究后的五周，六个月和十二个月进行了听力评估。
该研究发现，服用类固醇药片的儿童在五周内更有可能获得满意的听力，但差异很小，可能只是偶然发现。
卡迪夫大学的教授尼克弗朗西斯与牛津大学的克里斯巴特勒教授共同领导了这项研究，他说：“我们的研究表明，胶耳本身往往变得更好 - 这三个孩子中有三分之一的胶耳长，谁服用安慰剂片，五周后听力满意。
“我们发现大多数儿童使用类固醇药片有益的证据有限，但在一周的药片疗程后，大约14分之一的患者可能会更快地好转。
“我们的研究中没有包括年龄较小的儿童(两岁以下)，所以不能说这些儿童的类固醇是否会有效。”
