助听器是帮助听损者改善听觉障碍，进而提高与他人会话交际能力的工具、设备、装置和仪器。它包括传声器(话筒)、放大器和受话器(耳机)这三个主要部分。传声器为声电换能器，将外界声信号转变为电信号，输入放大器后使声压放大到1万乃至几万倍,再经受话器输出这个放大后的声信号。现在市面上可供老年人选择的常见助听器,从外形来看可分为三种：
1.盒式助听器。这是最早生产的助听器，佩戴于身体上，看起来像一个小收音机。优点是价格便宜，方便易得;缺点是体积、重量大、干扰大。随着物质生活水平的提高，此类助听器将逐渐被淘汰。
2.耳背式助听器。它依赖一个弯曲成半圆形的硬塑料耳钩挂在耳后，不同听力损失程度的患者，大多可以使用耳背式助听器。
3.定制式助听器。依据每个人的耳形及听力损失情况而制，佩戴十分隐蔽，也称为隐形助听器，但其输出功率不是很高，适用于轻度、中度、中重度耳损患者使用。
老年人在选择助听器时，有的人注重价格便宜，有的人注重操作方便，有的人希望美观隐蔽。助听器款式的选择不仅仅是外观的差异，它和很多因素都有关系。那么，老年人在选配助听器时，究竟选择怎样的款式才能达到理想的佩戴效果?
(1)老年人要根据自身身体的因素来选择。
如果老人的耳道的形状太狭小或者过于弯曲，那么耳道式的助听器可能很难放进去或者容易跌出;如果耳廓太浅，可能不能选用耳内式助听器;老年人随着年龄增长，手指会越来越不灵活，而助听器的寿命通常在6～10年，所以老年人在选择助听器时要考虑操作的方便性，太小的助听器的电池也会很小，是否有自动音量调节也是应该考虑的因素。有些老人的耳道内会有大量的耳垢积聚，或者耳道内潮湿，那么放进耳道内的定制式助听器可能就不实用。同样，中耳炎引起耳道流水脓的老年人也不适合定制式助听器，而需要有通气孔的耳模，或者开放耳验配。
(2)老年人在选择助听器时，要根据自己的听力下降情况来选择。
如果该老人是陡降形听力下降，就需要选择对耳道阻挡较少的助听器，否则会引起听自己讲话太响太闷的感觉。如果老人的听力下降程度已经达到中度，建议选择耳背式助听器，这样不但声音响亮，还会避免啸叫。如果想选择隐蔽的助听器，现在新研发的耳道式受话器不但比传统耳道式功率大，而且可以避免啸叫。
老人在选择助听器款式时，还要根据自己的需要考虑电话电感线圈和方向性麦克风等装配。
针对患有老年性耳损的患者，佩戴助听器是改善耳损老年人听力的重要手段。因此，帮助老年人正确认识与了解助听器验配的相关知识有利于老年人最大限度地利用残余听力,回到有声世界。
