听力障碍的表象首先是在日常的学习、工作及生活中的语言通话不方便，在不是面对面的条件下尤为明显。有些职务，例如警察、哨兵、秘书、教员等对听力的要求十分严格，当他们有听力障碍时，都要求选配助听器。其它职业或退休人员因听力障碍而要选配助听器的占有更大的比例。
当今时代，用非科学的方法确定个人听力，从而由商店盲目地选购助听器的做法已逐渐减少，因为这样做达不到象配眼镜那样的针对性效果。严格的做法，目前来说也是基础方法，是应该象视力验光一样，用经过计量的纯音听力计测定听力，得出反映个人听力性能的听力图，听力图上的曲线特征可以表明听力障碍的性质与障碍程度。
关于听力障碍的程度，如果按照国际标准化协会关于耳损分级的规定，500、1000、2000 Hz三个测听频率的平均听力损失不超过25dB者划为听力正常，40-55 dB为轻度耳损，55-70 dB为中度耳损，70-90 dB为严重耳损，90 dB以上为已失聪，这一划分虽与助听器选配没有直接联系。但可以参照确定听力障碍的程度，因为助听器的输出功率具有一定的针对性，根据听力障碍的性质与程度，就可以大致确定选配助听器的方向。即用什么性质的助听器，去寻找相应的功率与合适的频率特性。
