隐性听力损失(hidden hearing loss, HHL)是指常规纯音听力测试显示其听阈正常，但存在一定程度的阈上听觉感知缺陷，如：嘈杂环境中言语分辨能力下降等。
英国早在1989年就有一项大范围的调查研究显示，26%的成年人在嘈杂环境中对言语听觉有较大困难，但其中只有16%的人有听敏度提高(标准纯音听力测试0.5~4k Hz的平均听阈值≥25 dB HL)。
隐性听力损失的病变机制目前尚不完全清楚，过去常认为HHL可能与听觉中枢处理障碍有关，但是近几年来的不少研究提示，外周听觉器官的损伤也可能是一个重要原因。其中，耳蜗内毛细胞和I型传入听神经纤维之间突触的损伤获得越来越多的关注。
那么，隐性听力损失如何确诊呢?
HHL中耳蜗突触病变尚未引起听阈的改变，常规的听力学检查无法检测到这种隐形的听觉功能缺陷。
美国康涅狄格大学Bernstein教授最新的研究提出了HHL确诊的新方法。他们发现，尽管这类隐性听损患者的常规听力测试结果显示为正常，但是却可能存在显著的双耳听觉处理障碍。
而我们知道，双耳听觉在人们进行声源定位、噪声环境中聆听及多人对话等场景中均扮演着重要角色。因此，该测试通过模拟日常生活中的各种场景，设置不同的响度，观察双耳聆听的效果。
为了验证该测试的有效性，他们进行了以下实验：
实验简介
目的：观察 “轻微“或者”隐性“听力损失患者是否存在双耳听觉障碍
方法：挑选31名健听受试者进行双耳听觉察知测试
结果：
当信号到达双耳的时间差越大，500 Hz和4k Hz两个频率点的双耳觉察阈越高，提示耳间衰减处理障碍;当某受试者的4k Hz听阈值≥7.5 dB HL时，其双耳察觉阈有所提高;当不存在双耳信号时，其双耳察觉阈不会提高。
其他
(1)双耳察觉阈提升更多地与听阈值有关，跟年龄关系不大;
(2)双耳察觉阈提升还可能与双耳降噪功能减弱有关。
目前隐性听力损失的检测手段以ABR、FFR及耳蜗电图等客观手段为主，Bernstein教授的新方法无疑提供了新思路。但是总的来说，隐性听力损失目前还处于科研探索阶段，未来需要更进一步的明确其发生机制，研发其确诊和诊断的相关临床检测技术等等。
