在临床上，出现听力损失严重者多发生在儿童和老年人两个群体。其中，老年人听损大多是因为人在上了年纪以后，身体器官出现了老化退变， 听觉器官也退化而引起老年性听力损失，它的发病时间和程度因人而异，受到个人的身体素质以及外在的环境因素的影响。
其次，据有关学者调查，城市居民老年性听损发病比农村居民要早，这种情况有很大可能是因为城市噪音比农村更严重，长期接触噪声环境会产生听损。这种噪声性听损发展比较缓慢，初期很少有人觉察到，经常是发展到中度乃至重度时才被发现。
儿童则多见于药物中毒性听力损失。目前已发现对听力有损害的药物已达100多种，最常见的有链霉素、卡那霉素、庆大霉素、小诺霉素等多种抗生素，还有奎宁、氯喹等药物。这些药物会毒害内耳毛细胞和听神经，导致中重度以上的感音神经性听力损失，所以给孩子用药的时候，一定要遵医嘱，并且最好避免使用这些药物。
