消费者都希望自己拥有的产品能够有防水特性，比如新手表、新款智能手机，或者昂贵的户外运动靴。对于听障人士来说最需要防水的产品是他们的助听设备，这里我们主要介绍助听器的防水技术。
助听器受潮最常出现的情况包括短路和凝结水，凝结水还可能阻碍锌空电池通过气孔的化学反应导致助听器断电、电池漏液甚至腐蚀机芯。
这些危险的潮湿可能来自于空气湿度、使用者排汗、意外沾水。潮湿给助听器造成的损坏使得用户非常反感，有时甚至无法维修。
纳米涂层
业内一直希望解决助听器受潮的问题。近年尝试的方法包括：防护涂层、防护套、干燥工具、专用干燥剂等。其中，从机身上防潮的常用方法为给耳背式助听器穿上“新衣”——纳米涂层。
纳米涂层使得助听器机身表面十分光滑和平整，降低了水、油的接触张力。以往，由于毛细作用的影响，潮气或汗水很容易通过缝隙进入助听器，而纳米涂层大大削弱了这种影响，减少了助听器的清洁和保养，提高了助听器的可靠性和使用寿命。
抗水 vs 防水
"抗水" 和 "防水"这两个词常常在身边出现，很多时候可以互换使用，其实有失严谨。
当某些东西定义为抗水代表他能抵挡雨、雪、汗、和其它一般潮湿，并不表示它可以浸没在水中。另一方面，某些东西定义为防水，代表这个产品可以整体浸没在水中。如上介绍的纳米涂层更偏向抗水，而非防水。
IP等级
某个产品属于抗水还是防水分类非常严格，由国际标准 (International Standard ANSI/IEC 60529)1中的国际保护标准International Protection (IP)，及入口保护标准Ingress Protection (IP) 来判断。
测试结果称为IP等级，表示方式为IP带1或2个数字，例如依据评估标准，助听器需要评估防尘与防水2个级别就需要后缀2个数字，其中第一个数字表示防尘级别，第二个数字表示防水级别。
如果只需要评估一项，那就在另一个数字的位置写"X"，例如防水等级量表从"IPX0"(不允许这个级别的产品接触水)到"IPX8"(这个级别的产品可以持续浸没在水中而不损坏)。IPX7或IPX8方可归类为防水。
表1概述了IPX防水等级标准：
表1 IPX防水等级
防水设置
设计防水助听器需要攻克两个技术难关：一是气导声音需要空气传播，整机密封后如何传播声音;二是助听器电池(锌空电池)需要空气才能工作。
因此，防水助听器设计的关键是找到一种防水同时不阻隔空气的方法，通常会在麦克风、电池门、受话器等处使用防水膜或硅胶垫等防护装置。
防水测试
防水助听器必须通过权威认证的中立验证机构的严格防水测试，如IPX4防液体飞溅测试中使用高压水枪360°围绕助听器持续旋转喷射10分钟(如图1)，IPX7防水测试中将助听器浸入1米深水下30分钟(如图2)。
图1 IPX4测试
图2 IPX7测试
