婴儿通过五种感官了解周围的世界——视觉，触觉，味觉，嗅觉和声音。当其中一种感官受损时，认知能力的基本差异也可能会存在。
俄亥俄州立大学韦克斯纳医学中心在PLOS ONE期刊上发表的一项新研究发现，听力正常和听损儿童之间认知发展的差异始于婴儿期。
虽然学龄前儿童和学龄儿童的研究越来越多，提供了聋哑儿童和听力正常儿童认知能力差异的证据，但俄亥俄州立大学的研究人员想知道这些差异何时出现。
为此，研究合作者，博士后耳鼻喉科研究员Claire Monroy和耳鼻喉科副教授Derek Houston成为第一个比较听力正常和聋婴儿视觉处理技能的人。
他们在屏幕上显示了23个聋哑婴儿和23个7到22个月大的彩色物体的听力正常婴儿。当婴儿成功编码物体时，他们会失去兴趣并将目光移开。观察率是婴儿视觉注意力效率的衡量标准——速度越快，效率越高; 速率越低，效率越低。
他们发现聋儿习惯或熟悉新物体需要更长的时间，这突出了婴儿如何处理信息的差异，即使信息本质上不是听觉信息。与听力正常婴儿相比，聋婴儿的外观率也较低。聋婴儿的寻找时间比听力正常婴儿长30秒，聋哑婴儿的躲避率比听力正常婴儿低约40%。
“这有点违反直觉，因为许多人认为聋儿通过更好地处理视觉事物来弥补他们缺乏听力，但研究结果显示相反，”Monroy说。
然而，研究人员表示，结果并不一定意味着聋儿的学习速度较慢。
“因为他们利用视觉来处理周围的世界，他们可能会更加关注视觉对象，”休斯顿说。“他们实际上可能会更多地处理每个对象。”
未来的研究将探讨为什么视觉学习中存在这些差异，以便每个孩子都以最适合他们的方式进行教学并促进健康发展。
“了解这些差异的根源可以真正帮助我们为这些孩子量身定制干预措施，”Monroy说。“越早发生，越好。”
