对于人工耳蜗或助听器而言，电池的续航的延长一直是研究的瓶颈。而近期悉尼大学网站披露，助听器耳蜗所广泛使用的锌空气电池技术有重大突破，即将进行量产实验。
不同型号的锌空气电池
据悉尼大学报导，澳大利亚悉尼大学和新加坡大学南洋理工学院已经进行了多年的合作研究，一直以来锌空气电池的二次充电方案难以突破，但近期的国际领先的学术杂志《先进材料》(Advanced Materials)披露，锌空气电池技术将实现传统锂电池5倍续航，并为充电技术提供了更多支持。
传统锌空气电池构造
锌空气电池除了比较环保，成本也比传统的锂电池便宜。空气中的氧气为正电极材料，与电池内的负极材料锌结合后释放电力，氧气不必预先放入电池内，不但节省电池空间，容量也比其他电池高3-10倍，这类电池出厂时都有保护膜避免与空气接触耗电。但缺点是很难反复使用，尤其是充电时要制造氧气解析正电极，据研究报告显示，使用铁、钴、镍做催化剂可解决此问题，在实验室中120小时的60次充放电只损失了不到10%锌材料，但是目前还需要量产实验的结果来证实这一结论。
锌空气电池与其他电池对比
锌空电池保存的关键在于封条，除非电池立刻使用，否则不能取下电池阴极的封条。根据模拟试验表明，锌空气电池在室温条件下，存放 1 年后电量下降到 95%，存放 2 年后电量下降到 90%，存放 4 年后电量仍有 85%(封条紧固情况下)，但只要撕下封条，电池就会触发并开始工作，在室温环境下且不接负载时，根据不同的电池大小规格，3~12 周后电池电量就会下降 50%，超过 20 周电量下降到 0~10%。
与锂电池相比，锌空气电池更容易小型化设计
而锌空气电池的充电技术将突破现有的电池保存期限，最大化延长使用寿命。目前使用充电电池设备的听力辅助产品除了助听器外，主要为部分品牌的耳蜗，目前使用的充电电池均为锂电池，而据报告称，新式的锌空气电池续航时间最大可达传统锂电池的5倍，这将为用户提供很多方便。
锌空气电池放电原理
而目前市面上宣称可以充电的锌空气电池，其在充放电过程中需使用昂贵的金属催化剂如“铂”、“氧化铱”来促进氧的还原和产生。为了克服这个问题，研究人员现在已经找出新技术来制造双功能氧电催化剂(bifunctional oxygen electrocatalyst)，该研究发表在国际学术杂志《先进材料》(Advanced Materials)上。
常见锌空气电池型号及尺寸
锌空气电池的原料成本远比锂离子电池还要低，若科学家真的克服了充放电难关，则可充电的锌空气电池未来市场潜力无穷，对于助听器或人工耳蜗市场来说，延长设备使用时间，降低设备使用成本是一个很好的事情，甚至将改变耳蜗或助听器设备的结构设计，为更加小型化打造基础。
