单侧重度、极重度听力下降，顾名思义，其指的是一侧耳听力完全正常或者轻度听力下降，另一侧耳重度、极重度听力下降。
单侧重度、极重度听力下降患者在测试其听力下降程度时，往往会出现影子听力，也就是测试差耳听力时，其结果并非真实的，而是由好耳偷听到的。这时就需要做掩蔽测试，而掩蔽测试过程中随着而来的是可能出现掩蔽不足、过度掩蔽以及中枢掩蔽的问题。这是验配师们遇到的挑战之一，较难获得真实差耳听力，这直接影响后期的康复工作。
目前这类型的患者有两种选择：助听器和人工耳蜗。至于选择哪一种，这取决患者的听力损失情况、对改变听力现状的欲望、对听觉效果的要求以及患者的经济情况等，毕竟人工耳蜗是具有不可逆创伤性的方案，并且价格远超出助听器的价格。对于一侧听力损失极重度、使用助听器效果很差的可以选择人工耳蜗，但由于一侧好耳，对于差耳的人工耳蜗电刺激的声音需要较长时间适应，其适应期相对于助听器来说更长也更难适应。而对于一侧重度、极重度听力下降者选择助听器时，在验配过程中，通常由于另一侧耳是好耳，在试听效果时会感觉即时效果并不是很明显，或者认为原来听到是声音仍然能听到，而助听器侧的声音与好耳听到的不同，因此产生想要放弃的心理。这也是在单侧重度、极重度听力下降患者康复过程中，临床验配师们最容易遇到的挑战。
而实际上，听力学家们对于单侧重度、极重度听力下降的研究均表明，其对于患者的危害是很大的，主要表现在以下几方面：
1、声源定位
单侧单侧重度、极重度听力下降患者最常见的问题就是声源定位不准确，无法正确的分辨声音的来源方位，导致言语分辩能力下降，并且如果不及时干预，这种能力会继续恶化，导致患者无法正常沟通与交流，并且在生活中非常不安全，无法正确分辨马路上来往车辆的方向，从而即使躲避危险。因此，在康复过程中，提高声源定位能力这一点是及其重要的。
2、头影效应
对于单侧重度、极重度听力下降患者，我们通常会看到一个现象：当我们在他的差耳这边说话时，他会习惯侧过身来，用好耳对着你听。这就是由于当我们在差耳这边讲话时，声音传到他的好耳时，已经被患者的头部遮挡了一部分声音，尤其是高频的声音，导致传到好耳时声音变小了，并且清晰度也降低了，这就是头影效应，所以此时患者没有办法用好耳听清楚，就习惯性的测过身体用好耳来听。在使用助听器进行康复时，降低投影效应对患者的影响是重要的目标之一。
3、静噪效应
正常人双耳聆听时，即使在噪声环境下也能听得清，而单侧重度、极重度听力下降患者在噪声环境下的聆听能力会表现出更加难以甚至无法分辨和识别言语。这就是因为，双耳聆听具有一个天生的“降噪”能力，在噪声环境下，双耳聆听能大大提高对噪声的抗干扰能力，提高噪声环境下的言语清晰度，而单侧重度、极重度听力下降患者丧失了这种双耳聆听的“降噪”功能。使用助听器，通过双耳聆听，可以帮助患者改善噪声环境下的识别能力。
4、总和效应
双耳聆听比单耳聆听在言语识别阈值上可以提高6分贝，举个例子，假如一个人的双侧耳刚刚能听到言语声的平均阈值都在20分贝，那么，当他用单耳听时，需要20分贝能听到言语声，而当他双耳一起听时只需14分贝便可以听到言语声。也就是说，双耳聆听，可以提高我们的聆听阈值，从而提高我们的言语识别能力。而单侧重度、极重度听力下降患者失去了这种能力，进一步导致其言语识别能力下降。
5、听觉剥夺效应
有时候我们会调侃人说“脑子生锈了”，这是一个非常形象的比喻，说的是如果我们长期不思考，我们的大脑会变笨拙。同样的道理，我们的听觉功能也是会用进废退的，单侧重度、极重度听力下降患者，长期用好耳听，而差耳长期不工作，这种情况下就会发生差耳的言语识别能力会越来越差，研究证明单侧重度、极重度听力下降持续的时间越长，发生时间越久，听力下降程度越重，那么发生单侧听觉剥夺的情况就会越严重。一旦发生听觉剥夺，即使使用任何一种康复设备，其效果都不如发生听觉剥夺之前，更别说拿它与好耳相比，因此，一旦发生单侧重度、极重度听力下降应遵循早发现、早诊断、早干预的原则，避免发生听觉剥夺效应。
